A nova Lei do Tabaco, associada ao aumento do preço dos cigarros, está a provocar quebras nas vendas desde o início do ano, mas o fenómeno parece estar a atenuar-se de mês para mês, a crer nos dados da Associação Nacional dos Grossistas de Tabaco.

Segundo o Público, de uma diminuição de 16% das vendas em Janeiro e de 13% em Fevereiro passou-se em Março para uma quebra que oscila entre os 10 e os 12%, comparativamente com os mesmos meses de 2007, adianta Jorge Duarte, presidente da associação.

"O mercado vai-se adaptando", comenta Jorge Duarte, antecipando, porém, que o impacto do aumento do preço se vai voltar a "sentir a sério" a partir de Junho próximo, quando deixar de ser possível vender maços ainda ao custo antigo. "Há um preço psicológico a partir do qual a pessoa deixa de comprar", diz, notando que a diminuição se faz sentir sobretudo nos "consumidores flutuantes".

Também a Tabaqueira antecipa uma quebra nas vendas durante este ano "resultante da combinação da entrada em vigor da nova legislação e do efeito dos aumentos de preços, consequência dum novo aumento significativo da fiscalidade". Mas recusa-se a adiantar valores.

As receitas do imposto do tabaco diminuíram 41,9 por cento nos primeiros três meses deste ano em comparação com o mesmo período de 2007 (passaram de 251 milhões de euros para 145,8 milhões de euros), mas a situação é justificada pelo Ministério das Finanças com "o comportamento atípico" da receita obtida em Janeiro de 2007.